Neste domingo, dia 24 de agosto, ciclistas profissionais e amadores enfrentaram a segunda etapa da Copa VO2 Caloi - Escalada do Império, que foi disputada na serra de Petrópolis, no Rio de Janeiro. A largada da prova foi dada no distrito de Xerém, em Duque de Caxias, e os 400 atletas participantes, que foram divididos nas categorias Amador e Elite, enfrentaram 40 km até a linha de chegada, montada no hotel Vila Real, em Itaipava.

Um dos pontos fortes da disputa foi a bela paisagem da serra de Petrópolis, que encantou a maioria dos competidores mesmo com a intensa neblina que prejudicou a visibilidade em alguns trechos do percurso. “Já havia passado pelo local diversas vezes de carro, mas de bike o visual é bem mais bonito e dá para aproveitar melhor. Foi uma pena em alguns pontos da estrada a visão estar encoberta, mas pelo menos não choveu”, declarou Vanessa Pennafort, 35 anos, administradora de empresa.

As boas condições da pista da BR-040, que teve uma das faixas fechadas pela Conser e o fluxo controlado na contramão, o percurso e a organização da prova também agradaram os participantes. “Achei perfeita a organização, os pontos de hidratação, tudo funcionou direitinho. O asfalto da estrada é ótimo e o trecho de descida após a longa subida aumentou ainda mais a emoção na chegada”, disse André Azevedo, 22 anos, estudante.

Emoção do início ao fim
Na categoria Elite masculina, a briga pelo primeiro lugar foi intensa e o vencedor só foi conhecido nos metros finais. Logo no início da subida, o mineiro Pedro Nicácio (Scott/ Marcondes/ São José dos Campos) deixou o pelotão para trás e foi seguido por Henrique Avancini (Sundown/ Joinville), atleta de Petrópolis, que competiu em casa. Os dois rapidamente abriram vantagem para os demais, sempre com Avancini na roda de Nicácio, que várias vezes gesticulou para que seu rival o ajudasse no revezamento. Ambos seguiram juntos até o final, quando Avancini superou seu adversário no sprint e cruzou a linha de chegada com o tempo de 1h08min29s.

“É maravilhoso ganhar em casa, com o apoio de todos os amigos e familiares”, declarou o vencedor, de apenas 19 anos, que também conquistou o prêmio de Rei da Montanha, e explicou porque não fez o revezamento durante a maior parte da subida. “O Pedro é um excelente profissional e foi difícil para eu acompanhar seu ritmo. Tentei ajudá-lo em alguns momentos, mas era complicado manter o passo.

Entre a mulheres, a vencedora foi a mineira Roberta Stopa (A Tribuna/ Specialized/ Santos), com 1h25min13s. Ela teve ao seu lado no pódio as suas companheiras de equipe Ana Paula Elias e Elizabeth Moraes, segunda e terceira colocadas, respectivamente. A grande campeã destacou a integração entre profissionais e amadores durante a prova. “A disputa teve um clima descontraído. Esta interação com os amadores é muito boa e só contribuiu para o crescimento do esporte. Os amadores se inspiram nos profissionais e isto é uma motivação a mais para eles”, declarou.

Amadores de Elite
Na categoria amador, o grande vencedor do masculino foi Ingo Buchheister, 32 anos, piloto, que conseguiu andar junto com um pequeno grupo de profissionais e cruzou a linha de chegada em 1h15min51s, sétimo melhor tempo geral.

“Consegui acompanhar o pelotão durante a subida e na chegada disputei o sprint com mais três profissionais. Acho que tive um bom desempenho”, declarou o paulista, que já participou da Copa VO2 Caloi em Campos do Jordão, São Paulo, e elogiou a prova realizada na serra fluminense. “A organização foi perfeita e o percurso muito bom, achei a estrada muito segura”, disse.

Na disputa feminina, a vitória ficou com Daniela Figueiredo Genovesi (Libra Navegação/ All Trek/ Rio de Janeiro), 40 anos, que é professora de educação física e também compete no Mountain Bike. Apesar de se dividir entre o trabalho, a criação dos três filhos e os treinos de MTB, Daniela teve um grande desempenho na prova. Ela foi a primeira mulher a terminar a subida da serra, conquistou o prêmio de Rainha da Montanha e cruzou a linha de chegada com 1h20min50s, à frente de Roberta Stopa, vencedora na categoria elite.

Classificação final
Elite masculino
1 - Henrique Avancini (Sundown/ Joinville) 1h08min29s
2 - Pedro Nicacio (Scott/ Marcondes/ São José dos campos) m.t.
3 - Tácio Camargo (Mérida/ Cat Eye/ São Paulo) 1h13min10s

Elite feminina
1 - Roberta Stopa (A Tribuna/ Specialized/ Santos) 1h25min13s
2 - Ana Paula Elias (A Tribuna/ Specialized/ Santos) 1h30min37s
3 - Elizabeth Moraes (A Tribuna/ Specialized/ Santos) 1h39min54s

Amador masculino
1 - Ingo Buchheister - 1h15min51s
2 - Wanderley Ladeira da Silva (Haga/ Race Tech Bikes) 1h15min51s
3 - Eduardo Gonzáles – 1h15min55s

Amador feminino
1 - Daniela Figueiredo Genovesi (Libra Navegação/ All Track) 1h20min50s
2 - Lívia Bustamante da Rocha - 1h31min56s
3 - Patrícia de Almeida Souza (Race) 1h32min09s