A Liquigas venceu neste domingo, dia 30 de agosto, o contra-relógio por equipes disputado na primeira etapa da Vuelta Espana. A equipe italiana percorreu os 7,7 km na cidade de Granada em 8min21, e foi 8s mais rápida que a Euskatel, segunda colocado. A Caísse d´Epargne terminou em terceiro lugar, seguida pela Quick Step e a CSC-Saxo Bank.

Com o triunfo da Liquigas, o italiano Filippo Pozzato é o primeiro ciclista a vestir a camisa ouro, de líder na classificação geral, na competição deste ano.

A prova
A pequena equipe continental Andalucia-Casajur foi a primeira a sair para a pista. Mas o time espanhol não foi bem em sua estréia na Vuelta. Dois ciclistas tocaram a roda na disputa do contra-relógio e foram ao chão, e a equipe terminou no último lugar.

Tinkoff e Milram foram as primeiras a marcar bons tempos, mas elas foram rapidamente superadas pela Quick Step. Porém, a alegria do time belga durou pouco, e logo o “trem” verde limão da Liquigas realizou a melhor marca do dia.

Apontada como uma das favoritas para a vitória, a Astana foi apenas a nona equipe mais rápida do dia. Mas, os 14s perdidos na classificação geral para Pozzato não preocuparam o espanhol Alberto Contador, um dos candidatos ao título.

“A primeira etapa foi um bonito espetáculo e nosso time deu tudo que podia. Fiquei feliz em ver isso. Tudo está bem, pois a diferença para os outros favoritos é muito pequena, e não temos com o que se preocupar”, declarou o atual campeão do Giro d´Italia.

A CSC-Saxo Bank, do espanhol Carlos Sastre, vencedor do Tour de France 2008, foi a última a entrar na pista e terminou a primeira etapa em 5º lugar, posição que agradou o líder da equipe.

“O time está muito motivado. Na verdade, precisamos esperar a competição começar realmente para sentir como estou. O contra-relógio foi muito curto e ainda não dá para tirar muitas conclusões”, disse Sastre.

Neste domingo, dia 31 de agosto, será realizada a primeira prova de estrada da Vuelta España 2008, que terá 167 km entre Granada e Jáen. Na disputa, os ciclistas enfrentarão a Las Encebras, primeira montanha da competição, que é de categoria 3 e não deve castigar os competidores.

Classificação da 1ª etapa

1 - Liquigas - 8min21s
2 - Euskaltel - a 8s
3 - Caisse d'Epargne - a 9s
4 - Quick Step - a 10s
5 - CSC-Saxo Bank - a 11s
6 - Lampre - a 11s
7 - Tinkoff - a 12s
8 - Rabobank - a 13s
9 - Astana - a 14s
10 - Milram - a 15s

Classificação geral após a 1ª etapa

1 - Filippo Pozzato (ITA/ Liquigas) 8min21s
2 - Valerio Agnoli (ITA/ Liquigas) m.t.
3 - Manuel Quinziato (ITA/ Liquigas) m.t.
4 - Daniele Bennati (ITA/ Liquigas) m.t.
5 - Alessandro Vanotti (ITA/ Liquigas) m.t.
6 - Enrico Franzoi (ITA/ Liquigas) m.t.
7 - Gorazd Stangelj (ESL/ Liquigas) m.t.
8 - Igor Anton (ESP/ Euskaltel) a 8s
9 - Koldo Fernandez (ESP/ Euskaltel) a 8s
10 - Mikel Astarloza (ESP/ Euskaltel) a 8s