Após uma longa e bem sucedida fuga com mais 16 ciclistas, o espanhol David Garcia Dapena venceu a 15ª etapa da Vuelta a España, disputada nesta segunda-feira, entre Cudillero e Ponferrada. O atleta da equipe continental Xacobeo Galicia percorreu os 202 km da prova em 5h02min27s, e cruzou a linha de chegada solitário após atacar seus companheiros de escapa nos quilômetros finais. O belga Nick Nuyens (Cofidis) terminou em segundo lugar, seguido pelo espanhol Juan Manuel Garate (Quick Step), ambos com 17s de atraso para o primeiro colocado.

O pelotão completou a etapa 14min23s após o vencedor, mas a classificação geral seguiu inalterada e o espanhol Alberto Contador (Astana), que se envolveu em uma queda, porém não sofreu nenhum ferimento grave, continua com a camisa ouro.

A prova
Após inúmeros ataques, a fuga do dia se estabeleceu aos 51 km, e foi formada por Matti Breschel (CSC), José Luis Arrieta (AG2R), Olivier Bonnaire (Bouygues), David Arroyo e Xabier Zandio (Caisse d´Epargne), Sébastien Minard e Nick Nuyens (Cofidis), Mikel Astarloza (Euskaltel), Philippe Gilbert (Francaise des Jeux), Paolo Tiralongo (Lampre), Heinrich Haussler (Gerolsteiner), Alessandro Vanotti (Liquigas), Juan Manuel Garate (Quick Step), Theo Eltink (Rabobank), David Garcia Dapena (Xacobeo), Pieter Jacobs (Silence-Lotto) e Mikhail Ignatiev (Tinkoff).

Os 17 ciclistas rapidamente abriram vantagem para o pelotão, que, depois de dois dias cansativos nas altas montanhas, não demonstrou em nenhum momento interesse de capturar os escapados e deixou que eles brigassem pele vitória.

A 20 km para a meta, o clima entre os líderes começou a ficar hostil e Arrieta foi o primeiro a atacar. Depois de alguns quilômetros na ponta, o espanhol foi capturado e viu seu compatriota Juan Manuel Garate partir solitário. Mas o ciclista da Quick Step também não conseguiu se manter muito tempo na frente e foi engolido pelos perseguidores.

A 10 km da linha de chegada, Arroyo, Nuyens, Dapena e Garete investiram novamente sobre o grupo dos líderes e abriram uma pequena vantagem. Após muito desentendimento entre os quatro, Dapena conseguiu escapar e partiu solitário para conquistar a vitória.

Nesta terça-feira, os ciclistas voltam a subir em suas bicicletas para disputarem a 16ª etapa da Vuelta, que terá 185 km entre Ponferrada e Zamora. O Prólogo acompanha as emoções da prova em tempo real, minuto a minuto, a partir das 11 horas.

Classificação da 15ª etapa
1 - David Garcia Dapena (ESP/ Xacobeo) 5h02min27s
2 - Nick Nuyens (BEL/ Cofidis) a 17s
3 - Juan Manuel Garate (ESP/ Quick Step) a 17s
4 - Paolo Tiralongo (ITA/ Lampre) a 33s
5 - Mikel Astarloza (ESP/ Euskaltel) a 36s
6 - David Arroyo (ESP/ Caisse d'Epargne) a 39s
7 - Matti Breschel (Din/ CSC-Saxo Bank) a 1min38s
8 - Xabier Zandio (ESP/ Caisse d'Epargne) a 1min38s
9 - Philippe Gilbert (BEL/ Française des Jeux) a 1min39s
10 - Sébastien Minard (FRA/ Cofidis) a 2min38s

Classificação geral após a 15ª etapa
1 - Alberto Contador (ESP/ Astana) 61h13min48s
2 - Levi Leipheimer (EUA/ Astana) a 1min17s
3 - Carlos Sastre (ESP/ CSC-Saxo Bank) a 3min41s
4 - Ezequiel Mosquera (ESP/ Xacobeo Galicia) a 4min35s
5 - Robert Gesink (HOL/ Rabobank) a 5min49s
6 - Alejandro Valverde (ESP/ Caisse d´Epargne) a 6min
7 - Joaquin Rodriguez (ESP/ Caisse d´Epargne) a 6min11s
8 - Egoi Martinez (ESP/ Euskaltel) a 8min56s
9 - David Moncoutié (FRA/ Cofidis) a 9min32s
10 - Oliver Zaugg (SUI/ Gerolsteiner) a 10min01s