Em uma prova marcada pelo clima de descontração entre os integrantes do pelotão, o belga Tom Boonen mostrou que não é de brincadeira e venceu a 16ª etapa da Vuelta España, que foi disputada nesta terça-feira. O ciclista da Quick Step percorreu os 186 km entre Ponferrada e Zamora em 5h21min15s e superou no sprint final o italiano Filippo Pozzato (Liquigas) e o alemão Heinrich Haussler (Gerolsteiner), segundo e terceiro colocados, respectivamente.

Com a chegada compacta do pelotão, a classificação geral não sofreu nenhuma alteração significativa e o espanhol Alberto Contador segue com a camisa ouro. O atleta da Astana possui 1min16s de vantagem para o norte-americano Levi Leipheimer, seu companheiro de equipe, e 3min41s para Carlos Sastre (CSC-Saxo Bank), da Espanha.

A prova
O pelotão iniciou a etapa em ritmo de passeio e na primeira hora percorreu apenas 15 km. Com 24 km, o espanhol Jesus Rosendo Prado (Andalucía) e o colombiano Walter Pedraza (Tinkoff) partiram em uma fuga, mas isto não alterou em nada a atitude dos demais ciclistas, que riam e conversavam enquanto os dois escapados abriam vantagem.

Mas os líderes também não demonstraram interesse em se distanciarem do pelotão e nunca estabeleceram um tempo maior do que 5min. O clima de descontração era tão grande que o espanhol Juan Antonio Flecha (Rabobank) “roubou” uma enorme bandeira dos Estados Unidos de um torcedor que corria ao lado dos ciclistas com um capacete de alce e pedalou com ela por alguns metros até soltá-la no chão.

Sem fazer esforço e em baixa velocidade, o pelotão aos poucos se aproximou de Rosendo Prado e Pedraza. A 7 km do final, os dois fugitivos foram capturados e a Quick Step ditou um ritmo muito forte para preparar a chegada para Boonen, que se lançou para o sprint e conquistou a vitória.

Nesta quarta-feira, será disputada a 17ª etapa da Vuelta a España, que terá 148 km Zamora e Valladolid.

Classificação da 16ª etapa
1 - Tom Boonen (BEL/ Quick Step) 5h21min16s
2 - Filippo Pozzato (ITA/ Liquigas) m.t.
3 - Heinrich Haussler (ALE/ Gerolsteiner) m.t.
4 - Mickael Delage (FRA/ Française des Jeux) m.t.
5 - Tomas Vaitkus (LTU/ Astana) m.t.
6 - Koldo Fernandez De Larrea (ESP/ Euskaltel) m.t.
7 - Alexandre Usov (BLR/ AG2R) m.t.
8 - Mauro Santambrogio (ITA/ Lampre) m.t.
9 - Oscar Gatto (ITA/ Gerolsteiner) m.t.
10 - Sébastien Hinault (FRA/ Crédit Agricole) m.t.

Classificação geral após a 16ª etapa
1 - Alberto Contador (ESP/ Astana) 66h35min04s
2 - Levi Leipheimer (EUA/ Astana) a 1min17s
3 - Carlos Sastre (ESP/ CSC-Saxo Bank) a 3min41s
4 - Ezequiel Mosquera (ESP/ Xacobeo) a 4min35s
5 - Robert Gesink (HOL/ Rabobank) a 5min49s
6 - Alejandro Valverde (ESP/ Caisse d´Epargne) a 6min
7 - Joaquin Rodriguez (ESP/ Caisse d´Epargne) a 6min11s
8 - Egoi Martinez (ESP/ Euskaltel) a 8min56s
9 - David Moncoutié (FRA/ Cofidis) a 9min32s
10 - Oliver Zaugg (SUI/ Gerolsteiner) 10min01s